Je knuppeltje bedient inderdaad een potmeter. En als die vuil of defect is krijg je vreemde stuurbewegingen.
Over de kanalen: een kanaal is waar je één servo mee kunt bedienen. Dus links/rechts is één kanaal, gas open/dicht is er ook één. Voor een auto heb je dus minimaal 2 kanalen.
Graupner zet je soms op het verkeerde been; een MX-12 zender is zeskanaals, waarbij de 12 staat voor de berekening zoals jij die maakte

Een MX-16 is dus 8 kanaals. Bij de ontvangers doen ze het in de type-aanduiding soms op dezelfde manier, soms op de gebruikelijke manier.