Volgens mij is het principe als volgt: op water na, zet alles wat warm wordt uit. Warme lucht heeft dus relatief meer volume dan koude lucht. Als de lucht gekoeld wordt, wordt die dus gecomprimeerd, waardoor er per saldo meer zuurstof in de lucht zit en de verbranding beter gaat. Een intercooler wordt volgens mij (altijd) voor een turbo geplaatst.